竞技体育学校是1980年为适应当时国家体委和探索高等体育院校办高水平运动队的需要应运而生的。2003年6月学院为充分利用和发挥教学、科研、管理资源优势，加大了管理体制改革和结构调整工作力度，进行了教育资源的重新组合，在保留附属竞技体育学校的基础上，组建了第一个系级建制的以发展竞技体育为特色的高水平运动队管理实体竞技体育学院。竞技体育学院内设学院办公室、教育训练办公室、行政办公室三个行政机构和重竞技项目教学训练部、武术项目教学训练部、水上项目教学训练部三个训练机构。

竞技体育学院在二十多年的发展和探索过程中，始终坚持“亦读亦训、科学训练、严格管理”的办学思想，“采取精英模式、组织精干队伍、实施金牌战略”，坚持以教育为依托以科技为先导，形成了具有高等体育院校特色的高水平竞技体育人才培养模式，建立了初中、高中、中专、本科和研究生“一条龙”的，教学、训练、科研“三结合”的教育管理体制和运行机制。现为国家体育总局命名的国家高水平体育后备人才基地。

学院设有运动训练和民族传统体育两个本科专业，分设赛艇、皮划艇、拳击、武术散打、武术套路、跆拳道、国际式摔跤、体操、田径等9个项目， 其中赛艇、皮划艇、男子武术散打、男子拳击、武术套路、跆拳道等项目为传统优势项目，在全国具有较强的竞争实力。目前在校本科学生248名，研究生10名，1993年以来，参加奥运会、世界锦标赛、世界杯赛等国际性赛事，共获得金牌30枚，银牌28枚，铜牌21枚；参加亚运会、亚洲锦标赛、亚洲杯赛等亚洲性赛事，共获得金牌75枚，银牌19枚，铜牌10枚；参加全国性重大比赛获奖牌415枚。为国家培养了50余名国际级运动健将、100余名国家级运动健将和武士。

学院师资力量雄厚，现有教师47人，具有高级教练职称29人，占62%；具有本科以上学历教师43人，占91%；其中有2人享受国务院特殊津贴，2人享受湖北省政府津贴，1人被国家体育总局评为跨世纪优秀中青年教练员，2人为湖北省有突出贡献的中青年专家。有一批教练员曾担任国家队主教练或省市队主教练，许多教练员有在国外执教的经历。